在公元前708年的第十八届古代奥林匹克运动会上具有开创性地增加六个项目的竞技比赛，是古代奥运会一届比赛中增设项目最多的一届。

　　跳远是在公元前708年第十八届奥运动会上被列为正式的竞赛项目的，它同时也是“五项全能运动”项目之一。

　　当时用作跳远的运动场地非常简单，只是把地面创松，然后在前面放一条木制的“门槛”，参加跳远比赛的运动员必须踏在“门槛”上起跳。这条门槛就是现在起跳板的前身。为了避免落地时产生伤害事故，以后才发明了沙坑，古希腊人称之为“斯卡码”（Skama）。

　　当时古希腊人的跳远竞技，分为行进间跳远和立定跳远两种。

　　在进行行进间跳远时，竞技者双手要各握住一个石制品或金属制作的物品（它们的形状与今天使用的健美器械“哑铃”相仿，重量约为两公斤，而不拿这种重物参加比赛的运动员则被认为是犯规行为）。然后通过距离不长的助跑，从稍高于地面的“门槛”上起跳。起跳时将双臂向前挥摆，当身体腾起到最高点开始下落时，将手中重物向体后水平方向用力抛出，随后人体落在松软的土地上。据说在公元前656年的奥运会上，一名叫切奥尼斯的运动员运用这种跳法惊人地跳出了七米的距离。

　　当时，竞技者采用这种“持重跳远法”的目的有两个：一是为了增加跳远时的前冲力量，这种做法和今天的助跑向前腾越是不一样的；二是为了利用重物来保持落地时的身体平衡。但是，现代人经过研究表明，只有在立定跳远时，才能明显地取得以上两种效果，并且一般还能将成绩提高20厘米左右；如若在行进间采用这种“持重跳远法”，那就势必要降低成绩。

　　在古代奥林匹克运动会上，跳远的成绩不是用皮尺而是用线绳来测量的。运动员每跳完一次后，即要注意在地点上画一条线，并同时在“斯卡码”（Skama）的边上用木桩作为标记。当每一个参赛运动员跳完三次后，才决定看谁跳得最远。

　　从近代在希腊诺拉出土的瓶画上，人们可以看见手执线绳的古希腊人在测量跳远成绩时的情景。在评定成绩的时候，不仅要看每个参赛运动员跳远成绩的远近，而且还要看参赛运动员跳跃时的姿态是否优美。只有两者兼备的竞技者才能获得跳远项目的优胜。那时，竟赛还有一条简单的规定：倘若参赛运动员在落地时由于控制不住重心而后退，则作为失败论处，并不予测量成绩。

　　据说，古代奥林匹克运动会上最出色的跳远运动员是斯巴达城邦的斐洛布诺托斯，他曾经在奥林匹克运动会上七次荣获冠军（公元前668——658年）。有一次，他在奥林匹克运动会上的跳远比赛中，跳出了52斯托帕（相当于今天的17米）的优异成绩。当时他越过了“斯卡码”（沙坑）两米多，落到了硬地上，结果被折断了腿骨。据现代人判断，这大概是当时希腊人三级跳远时的成绩，而并非助跑跳远者一次所能够达到的。

　　饶有趣味的是，古希腊的运动员们在进行跳远比赛时旁边还有乐队长笛伴奏。据说用长笛伴奏可以让参赛的运动员们更便于掌握从助跑到起跳时的节奏，同时也是为了给竞技赛会的紧张气氛增添一些欢快的气氛。

　　跳远比赛的起源是远古的人们在进行生产活动时，需要经过许多凹凸不平的地表。久而久之，人们便形成了比较一致的“跳”的观念，跳远这项体育竟技的项目也就产生了。

　　随着人们日益广泛地接受了这一项体育运动，最终它被列人了古代奥林匹克运动会的正式比赛项目之中。

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