梅兰芳

梅兰芳与周信芳

        朝鲜战场“清唱会”
　　1951年夏天，在全国范围内掀起了抗美援朝、保家卫国的热潮。先是周信芳与华东京剧实验剧团一起排演了新编历史剧《信陵君》，这出戏通过窃符救赵的故事，歌颂了在邻邦人民遭受侵略荼毒时，不畏强暴，英勇救援的信陵君。周信芳塑造的信陵君形象异常生动，给观众强烈的感染。接着上海京剧界发起通过义演购买“京剧号”战斗机的活动。周信芳率先带领华东戏曲研究院在大众剧场义演三天《四进士》。紧接着是老艺人捐献义演专场，周信芳、盖叫天都参加了，梅兰芳正在上海养病，也抱病参加。那天的大轴是《龙凤呈祥》，梅兰芳饰孙尚香，周信芳前演乔玄，后演鲁肃，盖叫天饰赵云，这次演出十分轰动。
　　1953年10月，梅兰芳、周信芳参加了第三届中国人民赴朝慰问团前往朝鲜演出。慰问团的总团长是贺龙将军，梅兰芳、周信芳任副总团长。参加慰问团的有梅兰芳率领的梅剧团，周信芳率领的华东戏曲研究院京剧实验剧团，还有程砚秋和马连良的剧团。这是代表全国京剧最高水平的慰问演出团。
　　慰问团到达平壤后，在地下剧场为朝鲜政府的干部们演出，梅兰芳演出了《霸王别姬》的舞剑。金日成元帅观看演出后，接见了梅兰芳，说：“我听说你的名字好多年了，这次才看到你的表演，想不到你这么年轻。”
　　不久，慰问团在志愿军司令部驻地举行了一次规模盛大的慰问演出。当时上海去的小生演员齐英才担任演员队长，这么多的大牌名角同台，如何排戏码，使他犯了难。梅兰芳说：“小齐，你是演员队长，我们都在你领导之下，你怎么排都行。”程砚秋说：“我演开锣戏，《三击掌》放在第一出。”周信芳说：“那么我来第二出吧，让梅先生、马先生唱大轴、压轴。”梅兰芳和马连良却要周信芳唱大轴。结果这一场戏码的排列为：程砚秋、沈金波的《三击掌》，周信芳、齐英才的《徐策跑城》，马连良的《四进士》一折，大轴是梅兰芳的《贵妃醉酒》，如此强大的阵容可说是千载难逢。
　　有一次，在朝鲜中部香枫山慰问演出，演出场所是半山中辟出来的一个小广场，台是临时搭起来的，舞台的左后方用芦席隔成一间露天的化装室。那天周信芳演出《徐策跑城》，梅兰芳在化装室扮戏。周信芳演完《徐策跑城》下来，对梅兰芳说：“今天台上风太大，抖袖、甩髯、跑圆场的种种身段都受了限制。”梅兰芳心中就琢磨，自己怎么来对付这个困难。那天他演《贵妃醉酒》，一出场就觉得身段表演的确受了限制。但在“海岛冰轮初转腾……”的大段唱念中，他逐渐找到了在大风中表演的诀窍——做身段要看风向；水袖的翻动，身体的回转，必须分外留心；尽量顺着风势来做，免得吹乱了衣裙；唱的时候不能迎着风唱，这样会把嗓子吹哑，要避着风，并想法靠近扩音器，使声音能传到广场的最后一排……梅兰芳这些办法很奏效，演出非常成功。
　　志愿军负责接待工作的同志对慰问团照顾得无微不至，但是慰问团表演的时候，他们往往没有时间去看戏。一天晚饭后，老舍和周信芳正在散步，听到一间屋里传来胡琴声，就来找梅兰芳商量：“今晚我们组织一个清唱晚会来慰问他们一下吧！”梅兰芳说：“这主意好，最好再找几个人来参加，热闹些！”于是又去找了马连良和山东快书表演家高元钧。清唱晚会开始了，马连良演唱了《马鞍山》和《三娘教子》，周信芳演唱了《四进士》，老舍也唱了一段《钓金龟》，接着，梅兰芳演唱了《玉堂春》，最后高元钧掏出两块铜片，说了《武松打虎》和几个轻松有趣的小段子。“清唱会”引来了许多人，门外空地上站满了志愿军同志。有的人用手拍着板，有的还轻声跟着调子哼腔，他们说：“像这样的清唱晚会，比看舞台上的表演还要难得啊！”
　　“绝技高风并足传”
　　为了表彰梅兰芳、周信芳对我国戏曲事业的巨大贡献，1955年4月，中央文化部、全国文联、中国剧协联合举办了梅兰芳周信芳舞台生活五十年纪念活动。
　　4月11日下午，纪念会在北京天桥大剧场正式隆重举行，会上中央文化部副部长夏衍发言，对梅兰芳、周信芳作出高度评价。
　　4月12日至17日，梅兰芳、周信芳在天桥大剧场举行纪念演出，梅兰芳演出的剧目有《断桥》、《洛神》、《宇宙锋》、《穆柯寨·穆天王》；周信芳演出的剧目有《乌龙院》、《清风亭》、《文天祥》、《扫松》。梅、周还合演了《二堂舍子》，梅兰芳饰王桂英，周信芳饰刘彦昌。他们的精彩表演赢得了文艺界广大观众的热烈赞赏。田汉有感于此次纪念活动，赋诗云：“绝技高风并足传，梅周同日举华筵。人民隆重尊勋绩，劳动歌场五十年。”
　　这次纪念演出中还有一件趣事——因梅兰芳、周信芳、洪深三人同庚，都属马，有人提议趁此次纪念活动，搞一个“三马”合演。此次同台合演别开生面，因为洪深是搞话剧的，他客串京剧尤为引人瞩目。演出在北京饭店的小礼堂举行，戏码是《审头刺汤》。洪深饰汤勤，梅兰芳饰雪艳，周信芳饰陆炳。这天的戏，是梅、周陪洪深唱的。行家们众口一词地赞扬这场演出别开生面。
　　纪念活动期间，梅兰芳邀请周信芳到家便宴，席间，老朋友漫忆往事，畅叙友情，兴致极浓。谈到京剧的创新与改革，梅兰芳对周信芳说：“我想搞点儿新戏。我老了，扮上戏已经不漂亮，唱卖份的戏不合适了。要是再唱《天女散花》，恐怕脸上擦的粉会自动掉下来，我可要成为‘老仙女’了，所以，我想搞些类似《穆桂英挂帅》那样描写古代中年妇女的新戏。”席间，梅兰芳还笑着对陪座的赵晓岚说：“你知道吗？当年周先生唱大嗓小生时，那扮相可美了！”周信芳连忙摆手说：“您还提这哪！现在连眼皮也掉下来了！”梅兰芳又补充了一句：“周先生后来不唱小生，专唱老生，那就更合适了！”周信芳接着梅兰芳前面的话题说：“我们人老了，但还是要再搞点新戏！”此次纪念活动，使梅兰芳与周信芳如沐春风，竞芳吐艳，在中国戏曲舞台上绽放出了更加绚丽迷人的光彩。

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